Sous l'impulsion d'André Hurst (Recteur émérite de l'Université de Genève), Francis Waldvogel (Président émérite des Ecoles polytechniques fédérales de Suisse) a pris la direction d'un programme intitulé ''World Knowledge Dialogue'' ou ''Dialogue des savoirs''. L'idée de base est simple: rassembler les sciences naturelles et les sciences humaines et sociales autour de projets communs, et leur donner l'occasion de dialoguer. "Donner l'occasion", c'est tout d'abord offrir l'opportunité de la rencontre. Mais c'est aussi comprendre le pourquoi et le comment des difficultés de communication, et mettre en oeuvre une politique de résolution des problèmes identifiés.

André Hurst et Francis Waldvogel, respectivement Président de la Fondation WKD créée pour l'occasion et Directeur de son Comité exécutif, ont dès lors constitué une structure composée de personnalités de renommée mondiale. Le Conseil scientifique est particulièrement de haute pointure.

L'opportunité de la rencontre est proposée tous les deux ans, au mois de septembre des années paires, dans les magnifiques paysages montagnards valaisans, à Crans-Montana. La première édition s'est déroulée en 2006, avec pour thèmes principaux "New Discoveries defining Complexity" et "Origin and Migrations of Modern Humans". Les archives des échanges peuvent être consultées sur le site.

Forts de leur première expérience, les organisateurs préparent d'ores et déjà la prochaine rencontre, en mettant un point d'honneur à comprendre comment améliorer le dialogue interdisciplinaire, comment optimiser la collaboration entre les expertises les plus variées, comment in fine aboutir à l'émergence de nouvelles méthodes d'étude.

Comment l'Autre, avec son vécu, avec son propre bagage intellectuel et culturel, peut-il enrichir et élargir le regard que nous portons sur une problématique? That's the question!

L'édition 2008 promet dès lors d'être davantage axée sur la méthodologie même du dialogue. Je ne manquerai pas de vous en dire davantage au fur et à mesure. Vous pouvez d'ailleurs d'ores et déjà vous manifester auprès de moi si vous souhaitez faire partie des "premiers informés" ou nous confier vos idées et points de vue. Je vous invite également à consulter régulièrement le site du World Knowledge Dialogue.

Si la transdisciplinarité telle qu'on l'envisage de nos jours présente le grand risque d'aboutir à une juxtaposition de monologues spécialisés plutôt qu'à un dialogue entre disciplines, il faut cependant noter quelques réussites notoires et encourageantes. Pour ne citer que quelques exemples, j'ai été assez impressionnée ces dernières années par le développement fulgurant des neurosciences et des sciences cognitives. Par ailleurs, le grand "boum" des sciences de l'environnement, et l'incontournable politique du développement durable, doit beaucoup -voire tout- à la collaboration interdisciplinaire. Quant à l'anthropologie, discipline à l'origine "sociale", ne s'est-elle pas franchement enrichie de l'ouverture aux sciences exactes (anthropologie physique et biologique)?

A suivre...

Ariane