DéfiSciences

Du 11 au 13 février 2009 se tiendra, à l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, sous la houlette de la Faculté des Sciences de la Vie, le symposium EPFL-Latsis intitulé "Understanding Violence – Recent advances in biology, sociology and modeling". Cet événement international et transdisciplinaire veillera à promouvoir une vision intégrée des causes de la violence en prenant en considération tant les aspects sociologiques et psychologiques que les approches biologiques, évolutionnistes et de modélisation.

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Dans quel quotidien le mot violence n’apparaît-il pas? De l’agression physique à la perversion morale, les comportements violents –pourtant multiformes, de l’explicite au plus insidieux– se réunissent sur le terrain de la souffrance engendrée chez la victime. De nombreuses études ont pour objet la violence, mais trop souvent les conclusions qui résultent de ces travaux restent confinées dans les milieux sources.

C’est dans le but de lutter contre cette "criminelle" fragmentation des connaissances qu’est organisée, dans notre Ecole, une rencontre interdisciplinaire et internationale sur la compréhension des enjeux de la violence. Le fait que cette initiative vienne de la Professeure Carmen Sandi, de la Faculté des Sciences de la Vie, suffit à démontrer qu’un problème social aussi important présente notamment des composantes biologiques qu’il n’est plus l’heure, en ce début de 21ème siècle, d’ignorer.

Pour ce tour d’horizon des plus récents progrès en matière de compréhension des causes de la violence, d’élaboration de programmes de prévention et d’intervention, une trentaine d’experts veillera, pendant les trois jours du symposium, à créer des ponts entre leurs connaissances, expériences et approches respectives, en prenant en considération les points de vue du public. Les échanges se dérouleront en anglais, dans un langage accessible à tous: éviter de "jargonner" est la moindre des exigences pour une initiative qui vise une meilleure interconnexion des résultats issus des sciences biologiques, sociales, psychologiques et de la modélisation informatique.

Les 6 sessions du colloque:

1. Are individuals born violent? Can we talk of "genetic" determinism? - 2. Are hormones key to understanding aggression? - 3. What are the social, contextual and evolutionary causes of violence? - 4. What works differently in the brain of violent individuals? What makes psychopaths different? Can we reverse, treat aggression? - 5. Are individuals "made" violent? How does early life stress and stress during the lifespan shape individual's aggression? - 6. Do people know how they would behave in an unexpected violent situation? What can we learn from virtual reality and modelling approaches for treatment?

Programme & informations pratiques: Site du colloque

Rapport final: Lire les conclusions de l'organisatrice, Prof. Carmen Sandi

Ce n'est pas tous les jours que se trouvent réunis cinq des plus éminents spécialistes mondiaux des grandes épidémies. Ni qu'ils s'adressent dans un langage clair à ceux qui n'y connaissent pas nécessairement grand chose. C'est pourtant ce qui se passera, le 19 novembre 2008, dès 13h30, à L'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne. Un rendez-vous à ne pas manquer pour celles et ceux qui souhaitent découvrir le monde fascinant des organismes invisibles à l'oeil nu...

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Les Colloques Wright pour la Science, du nom de leur fondateur, le Dr H. Dudley Wright, c'est une rencontre bisannuelle d'une semaine organisée à Genève depuis 1984. A chaque nouvelle édition, le Conseil scientifique de la Fondation choisit une grande thématique sur laquelle s'expriment cinq spécialistes (un par soirée), sélectionnés pour leur expertise en la matière, mais aussi pour leurs talents de vulgarisateurs. Le but de ces soirées est en effet de rendre les plus récents progrès scientifiques accessibles au plus grand nombre. Le mercredi après-midi est consacré à une discussion entre ces cinq spécialistes et le public de la région: priorité sera donnée aux jeunes, dans le but de les sensibiliser aux matières scientifiques, voire de susciter des vocations! Traditionnellement organisée à Genève, cette rencontre aura lieu cette année à Lausanne, à la salle Polydôme de l'EPFL, sous la houlette de la Faculté des Sciences de la Vie. Son Doyen, le Professeur Didier Trono, par ailleurs responsable d'un des laboratoires du "Global Health Institute" de cette même Faculté, en sera l'animateur.

On a tous entendu parler de la grippe, du sida. On sait vaguement qu'il s'agit de virus. Mais au fond, qu'est-ce qui différencie un virus d'une bactérie? Et un parasite, c'est quoi exactement? Les antibiotiques, ça marche sur toutes ces petites bêtes? Pourquoi le vaccin de l'année dernière ne fonctionne-t-il plus? Tout ça reste finalement bien chelou... et mettre ou remettre les idées en place avant l'hiver, en si instruite compagnie, c’est ce que nous vous proposons. Trop la honte, de pas savoir répondre!

Pour profiter au maximum de cette séance, nous vous encourageons –tout particulièrement si vous êtes un enseignant qui accompagne ses élèves– à commander la fiche de lecture qui permet de vous initier à la thématique et de vous poser quelques questions préliminaires. Les plus timides d’entre vous auront même le loisir de poser des questions de manière anonyme par sms!

Il vous reste donc à graver ce rendez-vous dans votre agenda –et pourquoi pas dans celui de vos collègues, amis, conjoint-e, enfants?– et à vous inscrire avant le 1er novembre, en n'oubliant pas de mentionner le nombre de participants. Il y aura même de quoi se régaler! Avec ou sans micro-organismes? Je vous le donne en mille...

Après ça, sérieux, c'est plus à vous qu’on en fera, des mythos sur les microbes, bouffon!

Les 5 scientifiques de l'année:

J. Michael Bishop: University of California, San Francisco, Canada

Robert G. Webster: St. Jude Children’s Research Hospital, Memphis

David D. Ho: Aaron Diamond AIDS Research Center & The Rockefeller University, New York

Douglas Young: Imperial College, London

Hajo Grundman: National Institute for Public Health and the Environment (RIVM), The Netherlands

Quelques liens:

Colloques Wright pour la Science à Genève

Mercredi après-midi à l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (traduction simultanée anglais-français)

Emission Impatience sur la Radio Suisse Romande